Ismerős hang fogad minket, amikor belépünk Taylor Sheridan expanzívjának ebbe a vadonatúj szegletébe. Yellowstone világegyetem. Isabel May, akinek elbeszélése, mint Dutton lánya, Elsa, merész szellemét kölcsönözte az eseményeknek 1883 , a nyitó pillanatain is végigkalauzol bennünket 1923 , ahol mind az ember, mind az oroszlán hamarosan találkozik egy Dutton lőfegyver üzleti végével. „Az erőszak mindig is kísértette ezt a családot” – mondja Elsa, miközben Cara Dutton (Helen Mirren) előrehalad a célpontja felé, a kétcsövű sörétes puska vízszintbe van állítva, és vér ömlik ki a halántékából. A skót felföldtől és a dublini nyomornegyedektől – folytatja Elsa – az antietami polgárháborús gyilkos mezőkig, és egészen Montanáig, ahol a fenyők alatt lapul, az erőszak Duttonék állandó kísérője. – Keressük. Az afrikai szavannán pedig egy vadász türelmesen várja, hogy a nagymacskakőbányája fedezéket borítson. Rés!
Montanában azonnal felismerjük a Paradicsom-völgy erdős körvonalait. De valami nincs rendben. Jacob Dutton (Harrison Ford) és megbízható unokaöccse, idősebb John Dutton (James Badge Dale) a szarvasmarhacsordára néz, ahol sokan holtan hevertek. – Át kellene helyeznünk őket – ajánlja John. De hol? A sáskák és a súlyos aszály kettős járványa csatateret csinált a völgy minden életképes fűszálából. Ha ezt kombinálja az állattenyésztés stagnáló piacával – a nagy gazdasági világválság keményen és gyorsan sújtotta az amerikai nyugatot –, és nem csoda, hogy Bozeman utcáin nyüzsögnek a dühös jószágok és még frusztráltabb társai, a juhászok. Állattenyésztési ügynöki minőségében Jacob McDowell seriffhez (Robert Patrick) csatlakozik, hogy megnyugtassa a tömeget. De Banner Creighton ( Trónok harca kimagasló Jerome Flynn) és juhtársai nem bírják. Igen, éhező nyájaikat a tenyésztők földbérletére szorították. De mi van belőle? Istené a fű. Nos, talán. De ezeken a részeken egy olyan gazdag földműves, mint Jacob Dutton, olyan, mint az isten, és azt akarja, hogy mindenki szívja magával és tartsa tiszteletben a szabályokat. „1894 óta vagyok itt – nem emlékszem könnyű évre.”
Amerika gyakorlatilag egy nagy, száraz megye volt a húszas évek elején, bár a Volstead-törvényt nehéz volt ellenőrizni egészen nyugaton, még akkor is, ha a mértékletesség társaságában élő hölgyek öntörvényűen mutogattak a városban. De 1923 , A tilalom nem az egyetlen szövetségi kezdeményezés, amely Montanában forrong. A katolikus egyház által működtetett elhagyatott bentlakásos bentlakásos iskolában Teonna Rainwater (Aminah Nieves) és más, családjuktól és törzseiktől erőszakkal elválasztott fiatal indián nőket megalázó érzelmi és fizikai bántalmazás éri Mary nővér (Jennifer Ehle) és Renaud atya (Sebastian Roche). Éjszaka a kollégiumban Teonna és Baapuxti (Leenah Robinson) a saját nyelvükön suttognak. Egyáltalán lehetséges ezen a helyen a túlélés, nemhogy a szabadság? Teonna Rainwater úgy döntött, hogy az iskolából való menekülés az egyetlen lehetőség. És a vezetékneve sem véletlen.
Idősebb John Dutton fia, Jack (Darren Mann) a legbuzgóbb és legtehetségesebb cowboy a Rips és Lloyds partján. Yellowstone ’s leendő emeletes háza. Jack hamarosan feleségül veszi Elizabeth Strattfordot (Michelle Randolph), egy főiskolai végzettségű rancher lányát, aki a szomszédból származik. A tervezett ceremóniára azonban még várni kell, mert Montanában mindig a szarvasmarha az elsőbbség, és ha a csordák nem jutnak fel a hegyre a rendelkezésre álló fűre, akkor nem marad tehén, amit tolni kell. Cara megnyugtatja Elizabethet az elhúzódó násza miatt, a fiatalabb nőt pedig a tanyasi élet ritmusával csábítja. Kemény munka van. Végtelen fáradság. Azonban. 'Úgy szabad leszel, hogy a legtöbb ember alig tud teherbe esni.'
Emlékszel az afrikai vadászra? Kiderült, hogy egy teljesen felnőtt Spencer Dutton (Brandon Sklenar), akivel utoljára itt találkoztunk. 1883 mint James Dutton (Tim McGraw) vörös hajú legkisebb fia. Miközben vonata befut Nairobiba, Spencert megzavarják a Nagy Háború frontvonalán eltöltött időről szóló álmok. Egy Browning nehézgéppuskát őrzött, mivel a pozícióját túllépték. Brutális és véres közelharcokhoz folyamodnak. Itt, Nairobiban felbérelték egy leopárdra, amely egy angol szafaritáborban üldöz. Ám Afrikában minden veszélyes, emlékeztet a rafinált vendégekre. És amikor megkérdezi, honnan való ez a csendes, határozott amerikai, a szavanna felé mutat. – Ennek a helynek a hegyi változata. A Montanából érkezett leveleiben Cara néni azon töpreng, hogy hazajön-e valaha. De a háború megváltoztatja az embereket, és Spencer még mindig keres. És emellett vannak sürgetőbb dolgok is. „Ha egyszer ráéreznek az emberre – mondja a vadász a tábort üzemeltető angolnak –, a leopárdok ennyit akarnak enni.
Cara és Emma (Marley Shelton), idősebb John felesége és Jack anyja lenyomják a duttoni tanyán, miközben Jacob, az unokaöccse, a nagyunokaöccse és a cowboyok meredeksége tolja fel a jószágot a hegyoldalra. Jó fű van itt, és ha Jacob tanácsára egyesítik a tanyák csordáját, megmenthetik a környék állatállományának nagy részét. De ezen a magaslaton éhes grizzly medvék is vannak, és Emma nyíltabban viseli az aggodalmát, mint Cara, akinek a család matriarchájaként a hosszú játék megértése a célja. Végső soron a férfiaknak nem a medvék miatt kell aggódniuk. A fűért folytatott harc Banner Creightont és juhtársait is a magas vidékre vezette, és még néhány szögesdrót kerítést is levágtak, hogy elérjék. Amikor Jack átmászik lovával a gerincen, hogy felfedezzen egy hatalmas legelésző birkanyájat, kezdetben túlságosan megriad ahhoz, hogy észrevegye lent a fegyveres lovast, aki megfordul, és gyöngyöt húz az ifjú Dutton állattartóra. Rés!
Johnny Loftus független író és szerkesztő, Chicagolandban él. Munkái megjelentek a The Village Voice-ban, az All Music Guide-ban, a Pitchfork Media-ban és Nicki Swiftben. Kövesd őt a Twitteren: @glennganges