Jane Campion az egyik legjobb beszállítónk az érzéki moziban – nem annyira a kiteljesedését, ne feledje, hanem az emberek vágyait, amelyeket elnyomnak, és időnként átengednek jól művelt homlokzataik mellett. Ban ben A kutya ereje Több mint egy évtized óta az első filmje, Campion termékeny talajra bukkan, hogy új objektíven keresztül megújítsa a nyelv felfedezését. Most először mutatja meg nekünk ezt a földalatti teret férfi szemszögből.
Campion adaptációja Thomas Savage panaszos, lélektani western-regénye Az azonos nevű szexuális vágy élénk kifejezést ad a szerző gyér prózájában. A hangulat és a hangnem fordításaként a Campion páratlan. De A kutya ereje akadozik néhány puszta történet szintjén, azonban néhány megkérdőjelezhető szerkezeti változtatás miatt, amelyet Campion hajt végre a forgatókönyvében.
Noha az események alapvető folyamata érintetlen Savage szövegéből, Campion nem érzi magát késztetésnek arra, hogy a regényt közvetlenül filmre transzponálja – ahogyan más művészi eszköztárral dolgozó művészként is joga van hozzá. És tekintettel arra, hogy a könyv viszonylag alacsony a népszerű képzeletben, minden bizonnyal kevesen fogják Campiont eretnekségért vádolni, amikor változtatásokat eszközöltek egy szent szövegen. Ez még mindig összetéveszthetetlenül Phil Burbank (Benedict Cumberbatch) montanai állattenyésztő története, amint a föld feletti kegyetlen, számító és ellentmondásosan összetett uraságán mereng. Gondosan karbantartott hatalma a körülötte lévő emberek felett azonban kezd összeomlani, amikor öccse, George (Jesse Plemons) új családtagokat vezet be ökoszisztémájukba: az özvegy Rose-t (Kirsten Dunst) és serdülő fiát, Petert (Kodi Smit- McPhee).
Fotó: KIRSTY GRIFFIN/NETFLIX
Campion kivonja azt, ami nagyrészt a homoerotikus vonzalom szubtextusa a zord férfias Phil és a kissé nőiesedő Peter között, a teljes szöveg szintjére emelve azt. Savage regényében a csendbe és a forrongó szenzációba kötött, virágzó kapcsolat összetéveszthetetlenül nyilvánvalóvá válik a képernyőn. A végig futó fallikus képzetek ismétlődése A kutya ereje nem különösebben finom, de ha korán elcsúszik valamelyik néző előtt, ne aggódjon. Campion Phil egy hatalmas faoszlopot lökött ki-be a poros terepen, amikor a Peterrel fennálló szexuális feszültség eléri a forráspontot. Az összetéveszthetetlen következmények olyan érzést keltenek, mintha Savage-gel ellentétben nem bízik a közönségében, hogy felvegye, ami az orruk alatt van.
A két férfi közötti, azonos neműek iránti vonzalom ikerútjaira fektetett hangsúly a film más erős karaktereinek rovására megy. Phil letartóztatott érzelmi fejlődése a George-hoz fűződő kapcsolatában nyilvánul meg legvilágosabban, egy egyszerű, de édes testvéri társával, akit gyakran Fatsoként emleget. Fenn akarja tartani az uralmat bátyja felett, még akkor is közel tartani, amikor szavai ellökik George-ot. Phil öntudatának hiánya elvakítja őt attól, hogy ezeknek a cselekedeteknek következményei legyenek, amelyek közvetlenül a hamarosan leendő felesége karjaiba kergetik bátyját.
Rose új háztartása fejétől kétirányú támadások áldozata lesz. Phil nyilvánvaló féltékenységet vált ki, amint megfosztja trónjától George életében elfoglalt elsőbbséget. De van nőgyűlölet is, amit Campion meglepően lekicsinyít – különösen azért, mert Phil összevissza szexualitása a nőktől való félelemben és gyűlöletben gyökerezik. Ez az agresszió alkoholizmusba és kétségbeesésbe kergeti Rose-t, egy olyan utazásra, amelyre Campion sokkal kevesebb figyelmet fordít, mint Savage regénye. Dunst az érzések mélységét viszi bele a szerepbe, de nincs több hely Rose fájdalmának feltárására a férfiak hatókörén kívül, az előadása kicsit úgy játszik, mint egy zsáknyi szomorú tikk.
Fotó: KIRSTY GRIFFIN/NETFLIX © 2021
Campion azzal sem tesz jót Dunstnak, hogy megfordítja Rose azon kulcsfontosságú döntésének időrendjét, amelyet a regényben meghoz a sógorával szemben. Ha elhalasztja ezt a pillanatot A kutya ereje , mellőzi Rose-t azoktól a pillanatoktól, amikor mindig is jelen volt Savage szövegében Phil iránti neheztelés tárgyaként. A nagyobb hatás azonban a főszereplő érzelmi logikájának megzavarása.
Cumberbatch teljesítménye nyugtalanul tartalmazza karakterének sokaságát. Phil központi iróniája, hogy gúnyolódó, lakonikus kinézete alatt a sebezhetőség hatalmas hátterében rejlik. A magabiztosság mögött teljes zűrzavar rejlik. Cumberbatch azért küzd, hogy megragadja a karakter természetes könnyedségét, mert annyira tanult, mint klasszikusan képzett előadó. Valaminek határozott tudatában cselekszik, amit a karakter nem tudhat magáról, amíg fel nem fedezi, és Phil durva férfiasságát is idegennek érzi. A túlzott hangsúlytól a túlfeszített pszichológiáig nehéz elkerülni azt az érzést, hogy a szerep jobb kezekben lenne, ha valaki kényelmesebben tudna belesimulni a karakter naturalizmusába.
Cumberbatch ütközik a film legnagyobb erősségével: Campion elemi asszociációival. Legyen szó Ari Wegner elsöprő operatőri munkájáról vagy Jonny Greenwood lüktető partitúrájáról, ott a tudat, hogy a szerelem és az önmegvalósítás önmagukban a természet erői. A kutya ereje fenséget ragad meg hétköznapi kifejezésekben, valamint a Montanan-hegységben (ok, technikailag Új-Zéland, de a lényeg még mindig áll). Míg filmzenekarának teljessége nem harmonizál végig, az elragadtatás pillanatai, amelyek áttörnek, elbűvölőek.
A kutya ereje világpremierje a 2021-es Velencei Filmfesztiválon volt. A Netflix december 1-jén adja ki.
Marshall Shaffer New York-i szabadúszó filmes újságíró. Az RFCB mellett a Slashfilmen, a Slant-en, a Little White Lies-en és sok más kiadónál is megjelentek munkái. Egy napon hamarosan mindenki rájön, mennyire igaza van Spring Breakers.