Nos, Joe időben beért a kórházba lánya, Kate lábműtéte miatt, ami a vártnak megfelelően sikerült, tekintettel arra, hogy egy rudat kellett behelyezniük a combcsontjába. És Kate-tel a helyreállítási szobában, amikor elindítjuk az akciót Különleges műveletek: Oroszlán Az 5. rész (Truth Is The Shrewest Hazugság), anya és lánya őszintén beszélgetnek arról, hogy mi vezette őket idáig. Nem utállak – mondja Kate. Csak hiányzol. Joe pedig azt mondja, hogy Kate és családjuk közös életének minden olyan pillanata, amely hiányzott neki, mind az általa választott munka szolgálatában volt, egy olyan munka szolgálatában, amely lehetőséget ad neki, hogy segítsen más családoknak ugyanazokat a pillanatokat átélni. Úgy gondolta, hogy ezzel a munkával példát mutat a lányai számára. Úgy gondolta, ez segít nekik látni, hogy egy nő gyakorlatilag bármit megtehet, amire csak gondol. De bár sajnálja, hogy mennyi időt töltött távol, Joe nem kér bocsánatot sem Kate-től, sem férjétől, Neiltől. És még ha akarná is, Kaitlyn Meade is a kórházban van, és mindössze két órát ad Joe-nak, hogy a családjával töltse, mielőtt visszatérne a munkaidőbe. A Spy Shit nem vár senkire.
Joe rövid megjelenése a kórházban szintén adott némi összefüggést Neil-lel való kapcsolatához. Továbbra is nagyrészt egyedüli szülőként működik, és úgy tűnik, beletörődött, még akkor is, ha nyilvánvaló, hogy nem szereti megosztani feleségét az Egyesült Államok kormányának szükségleteivel. Joe életének két oldala, a szakmai és a személyes – családi és munkahelyi családja – továbbra is ellentmondásban van egymással, és úgy tűnik, ez egyre rosszabb, amit még Meade is elismer. Miközben Kate ágya mellől visszaindulnak Langley-be, hogy Westfield igazgatóhelyettestől kapjanak seggfejet, Kaitlyn állomásfőnöki posztot javasol Joe-nak. Valahol egy kicsit stabil, és elhozhatná a férjét és a gyerekeit. Valamit ki kell gondolnunk mondja Meade. Mert a házasságom nem lehet a célod, Joe.
Kölcsönadom a csapatomat, te pedig felakasztasz. Joe-nak nincs türelme Kyle arroganciájához. Az elhibázott texasi művelete miatt forró vízbe került a CIA rézfúvósaival, és Westfield figyelmezteti, hogy csapata eszközeit nem szabad menet közben kölcsönadni olyan vázlatos műveletekre, amelyeket egy koktélszalvéta hátán fogant fel. (Michael Kelly továbbra is be van zárva a nagy seggfej módba ezeknél a jeleneteknél – a karakterét soha nem látták sehol, csak a CIA konferenciatermében, de a teret teljesen Kelly birtokolja.) De Kyle-nak szerencséje van. A nem jóváhagyott hancúrozást inspiráló információk olyan szilárdnak bizonyultak, hogy engedélyezték a fenyegetés hatástalanítását (és a káosz felszámolását) célzó küldetést, és ez már folyamatban van, amikor Joe csatlakozik csapatához San Antonio-ban. Cruz is ott van. Ennek semmi köze a titkosításhoz. Ennek a tengerészgyalogosnak azonban sok tapasztalata van az ajtók berúgásával és a bent tartózkodók kiszedésével. És Joe, Cruz, Kyle, Bobby, Two Cups, Tucker és a QRF csapat többi tagja felpakol, és felveszi az éjjellátót.
Kyle értesülései bebizonyították, hogy a kartellek elősegítik az ISIS harcosok bejutását Amerikába Mexikón keresztül. De a házban, ahol a csapat ütni készül, öngyilkos bombákat is építenek. Az a döntés született, hogy Joe csapata áttöri, hatástalanítja a fenyegetést, és elkülöníti a robbanószerkezeteket a bombaosztag megsemmisítéséhez. És pillanatnyilag gond nélkül elmegy. A bökkenő később következik be, amikor a hatóságok instabil robbanószerkezeteket robbantanak fel egy San Antonio lakónegyed közepén a CNN-re. Mexikón keresztül jönnek be a kartellek segítségével, Kaitlyn elmondja a férjének, Errolnak, és nem tudjuk megállítani őket, és most az egész világ tudja. Bombák és rossz optika – rossz nap ez a CIA számára.
Három nap telt el a Hamptonok, Cruz támadása, valamint Aalyiahtól és gazdag gyerekparti csapatától való elszakadása óta. Joe és Meade egyetértenek – Cruz újbóli beillesztése a keverékbe, mivel Zara nehézkes, de szükséges. Meg tudja mondani Aaliyahnak az igazat, csak nevek nélkül, és teljesen hazugságba burkolva. Ez a kémszar. És a világban Különleges műveletek: Oroszlán legalábbis gyakran rendkívüli. De amilyen jól berúgja az ajtókat, Cruz remekül vissza tudja zárni a karaktert. Amikor Aaliyah telefonál Hamptonéktól, Cruz Zara lesz, a félénk egyetemista, aki beleszeret új barátjába. Nem, nem akart visszajönni Hamptonékhoz – tiltakozott Zara. Nem szerette Aaliyah barátait. Nos, most elmentek mondta Aaliyah. Gyere vissza. Teljesen egyedül vagyok.
Miközben Cruz és a csapat figyeli az állandóan változó Aaliyah helyzetet, Joe visszatér a kórházba, ahol Kate még mindig lábadozik. A teste elutasította a terhességet, és Joe és a lánya szíve-szíve közötti kapcsolata egy őszinte megbeszélés volt arról, hogy mit érez Kate. Hamarosan felnőtt leszel, mondja Joe. És amivel most foglalkozol, ezek felnőttkori problémák. A tanácsom: légy lány. Amíg lehet. Ne rohanj nőnek lenni. Ami jó tanács, ott van. De ezek a pillanatok a lányával, bár fontosak és erősek, továbbra is múlandóak lesznek. Az előcsarnokban Neil a texasi robbanásról készült kábeles közvetítést nézi, és tudja, hogy ez összefügg felesége legutóbbi üzleti útjával. Az arca komor, ahogy Joe munkahelyi telefonja megszólal, és újra indulni készül. Az egymással való megértés, a szakma és a szülői nevelés közötti kompromisszumok – ez valós időben akadozik. A titkos művelet szinte biztos, hogy Joe-t visszavezeti a Közel-Keletre, és további veszélybe kerül, amelynek időtartama ismeretlen. (Hívlak, amikor csak tehetem, Joe Neilnek hagyja, és ez annyira üresen hangzik.) Ő és a csapata a legjobbak a szakmájukban. Hazajönnek. De amikor ez végre megtörténik, az igazi munkája újra kezdődik. A munkahelyi családnak ez van. De a fam fam most fáj.
Johnny Loftus független író és szerkesztő, Chicagolandban él. Munkái megjelentek a The Village Voice-ban, az All Music Guide-ban, a Pitchfork Media-ban és Nicki Swiftben. Kövesd őt a Twitteren: @glennganges