Az alabamai Muscle Shoals a Tennessee folyó déli partján fekszik, mintegy 20 mérföldre az államvonaltól. Nashville és Memphis pár órányi autóútra vannak, különböző irányokba; így van Birmingham is. Miért akarna tehát valaki Muscle Shoalsba menni? Összesen alig több mint 16 négyzetkilométer, lakosainak száma pedig 15 000 alatt van, ami akár 200 000-re is nő, ha a folyón átívelő Firenze városát és más környező városokat is beleszámítunk. E benyomástalan statisztikák ellenére zenei öröksége megegyezik minden nagyvárossal, ahol egy kis zenészcsoport adott otthont, akik az 1960-as évektől napjainkig segítették a soul, az R&B és a rock n ’roll meghatározását.
Greg ’Freddy’ Camalier kiváló 2013-as dokumentumfilmje Musco Shoals elmélyül a környék gazdag zenei történetében, és jelenleg az Amazon Prime-on sugározza. Különösen a film bemutatja Rick Hall FAME stúdióit és az Muscle Shoals Sound Stúdiót, amelyet Hall egykori ritmusszekciója, a Swampers alapított, Lynyrd Skynyrd Sweet Home Alabama-ban örökítették meg (Most az Muscle Shoals megkapta a Swamper-eket / egy-két dal). Kettejük között a valaha felvett leghíresebb dalokat produkálták vagy játszották.
Rick Hall a film hőseként és gazemberként, bölcsként és bolondként szolgál.Fotó: Magnolia Pictures
Hall a film hősként és gazemberként, bölcsként és bolondként szolgál. Együgyű elszántságával és színházi bajuszával Daniel Day-Lewis Daniel Plainview-jára emlékeztet. Lesz vér . Hajlamos klisékben beszélni, olyanokat mondani, hogy rúgni fogok egy szamarat és felveszek néhány nevet, én pedig magas pamutba szarok. Az ő ragyogása mögött ugyan a szomorúság és a trauma élete, ez egy csoda, amelyet túlélt. Hall nyomorúságos szegénységben nőtt fel, testvérét egy borzalmas balesetben vesztette el, anyja elhagyta prostituáltat, első feleségét pedig autóbalesetben vesztette el 18 hónappal házasságuk után. Szakmailag a stúdiók, a zenészek és a kiadók egyaránt elbocsátották, otthagyták és ledobták, valahányszor visszavette magát, és nagyobb sikereket ért el. Azt hiszem, az elutasítás nagy szerepet játszott az életemben, mert boldogultam rajta - mondja el nekünk egy ponton. Be akartam bizonyítani, hogy a világ tévedett, és igazam volt.
Hall gravitációját kiegyensúlyozza a jóindulatú Swampers, a szürkületes és tésztás jó ole fiúk gyűjteménye, akik a 60-as évek lélekritmus szekcióinak Szentháromságába tartoznak, a Motown Funk Brothers és a Booker T. & The M.G. mellett. Csak arra nem számítottál, hogy ilyen funkyak vagy zsírosak lesznek, mint ők - mondja Aretha Franklin, akit olyan karrierépítő slágerek mellett támogattak, mint a Respect és a Chool of Bolondok. Ha az a csoport, amely az 1960-as évek egyik legnagyobb R&B slágerén játszott - beleértve Wilson Pickett, Percy Sledge és Etta James nevezetes oldalait is -, egy csomó igénytelen kisvárosi whiteboys volt, visszatérő zavart és komédiaforrást jelent. Ahogy Jimmy Johnson gitáros emlékeztet, Paul Simon felhívta a Stax Records-ot, beszélt Al Bell-rel (társtulajdonossal) és azt mondta: 'Hé ember, ugyanazokat a fekete játékosokat akarom, akik a (Staple Singers) játékában játszottak.' Elviszlek oda. - Azt mondta: 'Ez megtörténhet, de ezek a srácok hatalmasan sápadtak'.
Az Muscle Shoals zenetörténete még azelőtt zajlik, hogy a fehér európaiak megérkeztek volna az 1800-as évek elejére. Megtudjuk, hogy az őshonos yuchi indiánok a Tennessee folyót, az énekes folyót nevezték el. WC. Handy a környékről származott, és munkája blues dalok írása, átírása és közzététele nagymértékben kibővítette a műfaj elérhetőségét, és elnyerte a Blues apja becenevet. A stúdiók történetével párhuzamosan fut a Southern rock születése; Duane Allman a FAME szekciógitárosa volt, Lynyrd Skynyrd pedig gyártási megállapodást kötött a Muscle Shoals Sound Stúdióval. Az örökség a mai napig folytatódik a Drive-By Truckers mellett, akiknek Patterson Hood Swamper David Hood fia, és Jason Isbelltel, akik egyikük sem szerepel a filmben, valamint a Polgárháborúk John Paul White-nal, aki igen.
Gazdag részletekben, gyönyörűen felvett és híres rocksztárok öklének tanúsága, Musco Shoals egy zenész majom öröme, és vonzó történelemórát kínál azok számára, akik nem ismerik az ott keletkezett zenét. Középpontjában egy nagyon emberi történet áll egy kisváros egyszerű embereiről, akik soha nem engedik a fejükhöz a sikert, és nem változtatják meg őket. Ha Hall a csapat munkamániás volt, önmaga keserűségétől vezérelve, soha nem tévesztette szem elől a zenét, és a művészeket arra kényszerítette, hogy kinyissák nagyságukat. Míg a Mocsarak bejárhatták volna a világot, inkább az otthon örömeit preferálták. Visszanéz, és látja a diszkográfiát, mondja Johnson, ugyanolyan csodálkozunk, mint bárki.
Benjamin H. Smith New York-i író, producer és zenész. Kövesse őt a Twitteren: @BHSmithNYC.