A börtön olyan, mint a DMV-re járni: oda menni mindig szörnyű lesz, bármi is, de egyes helyszínek rosszabbak, mint mások. A Netflix legújabb dokumentációinak azonban nincs ideje elviselhető börtönkörülményekre. Hasonlóan a nevéhez, A világ legkeményebb börtönében a legrosszabb és a legrosszabb feltárása. Viszonylag felszínes merülés ez az előfeltevés, de a dokuserék jó munkát végeznek, amikor belemerülnek e bűnözői intézmények világába.
Feltétele A világ legkeményebb börtönei egy egyszerű. Minden epizód a házigazdát, Rowe-t követi, miközben a világ minden tájáról más ellenséges börtönt tár fel, mind fogolyként, mind őrként. Akár egy háborús övezet közepén vannak, akár a belső banda zavargásai között vannak, ezek a börtönök vitathatatlanul veszélyesek. Annak ellenére, hogy Rowe állandóan kamerarendszerrel követi, gyakran úgy érzi, hogy nincs teljesen biztonságban. De ami Rowe-t olyan jó műsorvezetővé teszi a reality TV e sarkában, az a múltja. Rowe 12 évet töltött börtönben egy gyilkosságért, amelyet állítása szerint nem követett el.
1988-ban Rowe-t letartóztatták, mert meggyilkolt egy férfit az M25 Three részeként. Rowe-t és a gyilkosságért elítélt két másik férfit 2000-ben technikai okokból szabadon engedték, bár Rowe továbbra is fenntartja, hogy ártatlan volt. Részben a múltja miatt Rowe soha nem lép be ezekbe a börtönökbe kívülállóként. Úgy tűnik, szinte azonnal tudja, hogyan csiszolja be e különböző intézmények hatalmi struktúráit. Ily módon a sorozatnak vannak pillanatai, amikor meghitt pillantást nyújt a világ legfélelmetesebb birodalmába.
És ez az új évad minden bizonnyal idegesítő börtönkörülményekkel jár. A 2. évad egy banda által működtetett brazil intézményt, Ukrajna börtönét vizsgálja, amely szó szerint egy háborús övezet közepén található, egy krónikusan kevés létszámú létesítményt Pápua Új-Guinea-ban és egy evangélikus börtönt Belize-ben. Ezen intézmények mindegyikének megvannak a maga akadályai, miközben az edzett bűnözők megreformálásával küzdenek.
A világ legkeményebb börtönében valószínűleg nem fogja drasztikusan meggondolni a börtönt és a foglyokat. Ha emberségesebb pillantást keres ezekre a témákra, Börtönben lévő lányok vagy akár Narancs az új fekete jobb műsorok. De ha érdekel, hogy egy küzdő börtönrendszer hogyan küzd országonként különböző problémákkal, akkor ez a műsor neked szól.