Franklin J. Schaffner és Rod Serling 1968-as sci-fi filmje A majmok bolygója senkinek sem kell megvédenie. Régóta műfaji klasszikusnak számít, Pierre Boulle francia író regényének ez az adaptációja Majombolygó tele van felejthetetlen képekkel, dermesztő Jerry Goldsmith-partitúrával, ikonikus Charlton Heston-előadással és a filmtörténet talán leghatékonyabb és leghíresebb csavarjával. Szóval jól megy. 1970 és 1973 között azonban négy folytatás készült, amelyeket manapság széles körben tábornak tartanak – talán szórakozás, de semmi olyan, amit komolyan kellene venni vagy kell venni. De véleményem szerint ezek a filmek, bár olcsóbban készültek és durvábbak, mint az eredeti Schaffner, a sci-fi komoly alkotásai, mint első film.
Nos, talán nem Harc a majmok bolygójáért . Annak elkerülése érdekében, hogy ez a darab az antiklimaxon fejeződjön be, bevallom, nagyjából egyetértek abban a tekintetben, hogy ez a kép, a folytatások közül az utolsó, meglehetősen lusta és érdektelen, és elvet minden olyan elképzelést, hogy felfedezzük a Az előző négy film összetett ötletei és csúnya, nyers erőszakossága valami szokatlan és könnyen emészthető dolog javára. A jó hír az, hogy a film nem szükséges, és egy hátrapillantás nélkül átugorható. Az utat Harc a majmok bolygójáért az előtte készült filmhez készült stúdióvágások egyengették, de szerencsére nem csak mind az öt Majmok filmek streamelhetők az HBO Max-on, de mind a filmszínházi vágások, mind pedig adott esetben a kiváló rendező vágásai is ezen a platformon streamelhetők.
Az első folytatás, A majmok bolygója alatt (1970) talán a legfurcsább mind közül. Ez is az egyik legjobb. Azonnal ott folytatódik, ahol az eredeti film abbahagyta, Heston űrhajósa, Taylor, valamint a néma Nova (Linda Harrison), akik megtudták, hogy egész idő alatt egy atomháború utáni Földön tartózkodott. Heston a szerződése értelmében alig szerepel a filmben, titokzatosan eltűnik (visszatér), és a hős helyére James Franciscus Brent, egy másik űrhajós érkezett, akit Taylor megmentésére küldtek. A Ted Post által rendezett film innentől kezdve átvezeti Brentet Taylor utazásának lerövidített változatán az első filmből, majd bemutatja saját, rendkívül furcsa ötletét: egy metróalagútban él a pszichikus emberek kultusza, akik egy életképes atombombát imádnak. Ezt a közösséget hamarosan megtámadják a háborút szító gorillák, és Brent, Taylor és Nova a félelmetes középpontba kerül. A film csúcspontja elképesztően hatásos és könyörtelen. Anélkül, hogy elrontaná, amikor utoljára látja, lehetetlen elfelejteni Franciscus tekintetét.
Fotó: ©20thCentFox/Courtesy Everett Collection
Ha a következő film, Menekülés a majmok bolygójáról (1971, rendezte: Don Taylor) kevésbé konzisztens, mint elődje, a kép még mindig egész jó, és meghonosít vagy megerősít bizonyos gondolatokat, amelyek nélkülözhetetlenné teszik ezt a három filmből álló ívet. Amellett, hogy újra bevezeti és felerősíti az időutazási elemet, amely központi szerepet játszik a franchise alapelvében, ez a film a Cornelius (Roddy McDowall) és Zira (Kim Hunter) házas tudós csimpánzpárt is előtérbe helyezi. Cornelius és Zira kezdettől fogva fontosak voltak a sorozatban, de itt ők a főszereplők, akiket visszavetettek a mai Földre. Ez egy sor hal a vízből forgatókönyvet állít fel, amelyek a valóban elég viccestől a sajnálatos táborig terjednek, de a film lenyűgözővé válik, amikor Zira – aki Cornelius mellett most gyámság alatt áll, és tanul, Az Egyesült Államok kormánya – a nátrium-pentotál hatására bevallja, hogy a maga idejében tudósként boncolgatta az emberi lényeket. Ez természetesen bonyolítja a közönség viszonyát a szimpatikus és szimpatikus csimpánz hősökhöz. Cornelius és a várandós Zira esetleges szökési kísérlete egy ostorcsapásos tónusváltás, amely visszahozza a filmbe a brutális erőszakot (ezek a filmek G besorolást kaptak!) Alatt ’s megrázó csúcspontja. E három film közül ez idáig egy sem adott a közönségnek semmiféle nyugodt eltérítést a jegy áráért. Agresszívak, és az ember kényelmetlenül érzi magát a következményekben.
Következett a következő A majmok bolygójának meghódítása (1973), ami az én pénzemért a legjobb, nem csak a folytatások közül, hanem az egész filmsorozat közül. Ironikus módon J. Lee Thompson rendezte, aki nemcsak hogy senkinek sem volt jó filmrendezője, hanem a sorozat legrosszabb filmjét is elkészítette. Harc a majmok bolygójáért , ez a film előreugrik az időben. A film lényege, hogy Zira és Cornelius fia, Caesar (ismét Roddy McDowall) a majmok lázadását vezeti az emberek világa ellen, akik azzal kezdték, hogy házi kedvencként fogadták a majmokat, mielőtt rabszolgává változtatták volna őket. Ez lezárja a sorozat számos politikai témáját, amelyek nemcsak háborúellenes kijelentéseket, rasszizmus elleni tiltakozásokat és egyenes állatjogi elképzeléseket tartalmaztak. Mégis olyan módon teszi ezt, hogy bár talán nem annyira finom, mégis kellően lendületes és rejtett ahhoz, hogy a történetet a maga szó szerinti fogalmai alapján is felfoghassuk. Ennél is fontosabb, hogy a vége (és arra kérlek, nézd meg a bővített verziót) rendkívül erőteljes, McDowall előadásában, amelynek intenzitása valahogy átsül a majom merev sminkén. Ez csodálatos cucc.
Valójában mindegyik film csodálatos. Még Csata megvannak a maga pillanatai. Ezek nem csak egy ostoba szombati matiné frivolságok. Ezek komoly sci-fi.
Bill Ryan írt a The Bulwark, a RogerEbert.com és az Oscilloscope Laboratories Musings blogba is. A film- és irodalomkritika mély archívumát a blogjában olvashatja Az a fajta arc, amelyet utálsz , és megtalálhatod a Twitteren: @faceyouhate